Последователи Робин Гуда или злой воли!

В литературе описываемого периода нередко можно встретить суждения о проявлении со стороны профессиональных преступников гуманности, сочувствия и даже благородства к обездоленным или своей жертве. Это создавало некий романтический образ уголовника-страдальца. Например, главарь шайки Картуш однажды заплатил долг за честного купца, а также возвращал памятные вещи обворованным жертвам. Он, говорилось тогда, был идеалом вора и олицетворял парижскую богему XVIII века, подобно тому, как Геркулес во время Древнего Мира воплощал в себе идею победоносной борьбы человека с природой.

Подобное проявление гуманности со стороны наиболее злостных преступников нуждается в объяснении, тем более что с родственными суждениями придется встретиться при описании современной профессиональной преступности. Из тех же литературных источников можно установить следующие причины такого поведения преступников-профессионалов:

во-первых, их деятельность нередко была направлена на завладение имуществом зажиточных сословий, обогащение которых происходило далеко не всегда правомерным путем. Это, разумеется, не могло не вызывать положительного резонанса у бедных слоев населения;

во-вторых, располагая значительными суммами награбленных денег и ценностей, они для удовлетворения своего тщеславия могли раздавать мелкие подачки, тем самым создавая себе ореол благородства. Требовалось также и моральное оправдание преступного занятия;

в-третьих, раздавая подачки, они преследовали вполне определенную цель: подчинить себе людей и приобрести сообщников.

Продуманность линии поведения в какой-то мере можно связать с отмечаемым учеными более высоким уровнем интеллекта профессиональных преступников в отличие от обычных. Например, американский врач Мерчиссон, проведя обследование заключенных в двух крупных тюрьмах, вначале пришел к выводу, что преступники вообще гораздо грамотней и развитее своих надзирателей. Затем он обнаружил, что среди всех заключенных «привычные» преступники намного выше по интеллекту, чем впервые осужденные. Но самыми развитыми, по его мнению, оказались мошенники, за ними — похитители имущества насильственным путем, на третьем месте стояли воры.